Het fenomeen van "Chicken Road" is in recent jaren steeds vaker aan bod gekomen als thema voor casino- en spellingsplatforms. Deze speelse functie is ontstaan uit een populair online game, waarin spelers kans maken om grote prijzen te winnen door het navigeren over een Chicken Road virtuele wereld vol met avontuurlijke obstakels. In deze artikel zal worden ingegaan op de basisprincipes van Chicken Road, de verschillende typen en variaties die er bestaan, evenals de juridische context waaronder dit type speelvorm beschikbaar is.

Wat is Chicken Road?

Chicken Road is een virtuele wereld waarin spelers in staat zijn om avontuurlijke obstakels te overwinnen door middel van het spelen van spellen, zoeken naar verborgen bonussen en andere uitdagingen aan te nemen. Het concept kent verschillende elementen van gewicht: de speler die eerst een bepaalde doel afwerkt krijgt punten toegekend voor elk obstakel dat is overwonnen, evenals eventuele bonuspunten of extra items die meegerekend worden in het totale scorebord.

Deze score kan vervolgens gebruikt worden om aan een "Kippetoren" te klimmen: hierbij gaat de speler een klif op en mag hij/zij steeds hoger stappen zonder dat deze stap zal falen. Eenmaal bovenaan bereikte wordt het punt van hoogste waarde, die dan ook kan gebruikt worden om geldtig te zijn voor een reëel bedrag. In de praktijk valt dit model neer op de bekende "Huis-versus-Huis"-regeling: er is immers niets zeker in een casino dat geen regels kent en waarin je dus geheel afhankelijk bent van gelukkig spelen.

Soorten en variaties

Voor wat betreft de soorten speelvormen, worden op het internet verschillende versies en combinaties van Chicken Road ontwikkeld. Hieronder vallen varianten die in hoge mate gericht zijn op een bepaald aspect zoals:

• Klassiek : Een standaard-versie van de game waarin spelers doel stellen om punten te verdienen door het spelen van spellen en zekere acties uitvoeren.
• WildWest : Hierbij staat één of meer "wild" elementen in speelveld, die gedeeltelijk extra functies bezitten ten opzichte van hun normale waarde.
• Exotic : Deze soort is geïnspireerd door andere cultuur en heeft vaak een specifiek thema dat samengaat met de regels of actie.

Deze soorten en variaties zijn niet eindigend en er worden zeker meer en nieuwe games uitgebracht waarin speelveld, spelregels en doelen op het randje van het bekende liggen. De meeste varianten die nu verkrijgbaar zijn kennen ook specifieke bonusfuncties.

Legaal kader

In de Nederlandse wetgeving is geen aparte regeling vastgesteld voor dit type speelvormen; men vindt hierin voornamelijk een onderscheid tussen reguliere online gokactiviteiten en avontuurlijke spellingsverrichtingen. Om in het buitenland te spelen, geldt de lokale spelregels die door verschillende landen zijn vastgesteld voor speelvormen; daarnaast is er geen verplichting om aangesloten te worden bij een specifieke casinospel.

Omdat online gokplatforms en casino’s vaak niet over voldoende middelen beschikken om de opbrengst van hun activiteiten geheel met geldtig in te trekken, wordt er vaak gebruikgemaakt van bonus- of demo-modi voor specifieke spellingsfuncties. Deze bieden de mogelijkheid om zonder dat je directe geldtige belasting betalen hoefde, wel enkele tijdelijke bonuspunten en/ of extra items te verkrijgen die in een later stadium dan ook kunnen worden uitgewisseld voor real money.

Vrije spel, demo- en niet-monetaire opties

Een speler heeft de keuze om eerst vrije speelmodi uit te proberen met behulp van dummy accounts of daagsverlaters. Vervolgens kunnen spelers een online gokplatform aansluiten waar zij op hun eigen risico geldtig zullen doen aan real money games, soms met enkele voorwaarden om wel en niet al het gedeelte uit te wisselen voor geld dat later door hen ook wordt afgedragen. Aangezien een deel van de games en casino-varianten beschikbaar is in demo-modus of vrije spelmodi, kun je deze modellen eerst gebruiken voordat je besluit tot het aansluiten van een online gokplatform met geldtig.

Geld vs. Vrije Spel verschillen

Een belangrijk punt waar men op let is de afwijkende behandeling tussen free play en real money games; welke twee varianten kunnen worden onderscheiden in twee hoofdcategorieën:

• Free Play : De online spelletjes zijn beschikbaar zonder geldtige betaling en geven mogelijk een simulatie van het echte bedrag dat je zult moeten afgeven bij de winst. Aanvullingen voor deze variant bestaan uit meestal korte bonuspunten, items of bonussen die ook wel met fictief geld worden samengeschaard.

• Real Money : Als er een specifieke waarde wordt toegewezen en je op het spelveld kan verder spelen dan beschikt men over inkomsten. Dit gebeurt vooral vanaf de dag dat alle vrije modi zijn uitgeprobeerd om te kijken of je ook echt wilt participeren met geldtige middelen.

Voordelen & Beperkingen

Met dit nieuwe type speelvorm en casino-varianten die op het internet beschikbaar is, zijn er verschillende aspecten dat men zorgvuldig over moet nemen. Zoals wel de voornaamste aspect van elk spelletje: de kans om geld uit te geven heeft de risico’s tot voor kort nog niet geheel door een reglementair kader geregeld.

Een belangrijk punt waar veel mensen aan beginnen denken is dat er verschillende variaties bestaan, waarin soms specifieke soorten spelregels worden toegepast die met de standaard variant verband houden. Daarnaast zijn er voor deze soort games en speelvormen geen aparte juridische regeling vastgesteld in Nederland of andere landen.

Misverstanden & Mijlenwijzers

Om ten slotte een onderscheid te maken met het fenomeen van "Chicken Road" kunnen we stellen dat men er op moet letten. Hier zijn twee punten die wel en niet juist zijn:

• Fout: Chicken road heeft niets met de regel te maken als geldtige betaling nodig om tot de beoogde eindpunt te komen.

• Juist: Er is inderdaad één overeenkomst tussen deze avontuurlijke spellingsverrichtingen en andere gokactiviteiten: het gaat erom of men afhankelijk bent van gelukkig spelen.